Es originario de Asia, es un
tubérculo articulado que se cultiva en lugares tropicales especialmente en la
india y Nigeria su composición química consiste en esencial (0.5 a 3%); resma
(5 a 8%) con principios amargos cetónicos, fenólicos y otras sustancias.
Entre las principales características
de la raíz del jengibre están su fuerte olor aromático y sabor picante. Es muy
empleado en la actualidad, como condimento y planta medicinal. Es importante
destacar que las raíces se deben recolectar antes de la formación del nuevo
retoño, ya que las raíces viejas pierden sus propiedades curativas.
Crece en todas las regiones
tropicales del mundo. las variedades más caras de mayor calidad generalmente
proceden de Australia, India y Jamaica mientras que las mas comercializadas se
cultivan en china y Perú. Su nombre proviene de un antiquísimo idioma
indoeuropeo, que derivo en los idiomas europeos y en los índicos: por ejemplo,
en el actualmente casi desaparecido idioma sanscrito se decía Shringavera, que
significa “cuerpo de cuerno”.
Características del jengibre
·
Es
un tubérculo articulado en forma de mano a los cuales se le da el nombre de
rizoma, parte esencial de la planta, de un olor fuerte aromático; sabor agrio,
picante. Los rizomas son de color cenizo por fuera y blanco amarillento por
dentro, las hojas son alargadas como las de maíz y envuelven con su vaina el
tallo.
·
Las
flores son vistosas, están dispuestas en espigas cocinas y soportadas por
escamas empizarradas.
·
Se
considera una planta herbácea, perenne rizomatoza, hasta de un metro de altura
su rizoma es grueso, carnoso y nudoso. Sus tallos son simples. Sus hojas
lanceoladas oblongas, dispuestas a lo largo del tallo en dos líneas paralelas.
Flores sésiles, amarillas y con labios purpúreos, reunidas en una espiga densa
a lo extremo del tallo.
·
Frutos
secos y valvoso. Es antirreumático y se utiliza en medicina China ya que han
observado sus propiedades de deshacer las piedras de los riñones, quistes
ováricos, etc.
Propiedades Curativas
Se puede aplicar en forma de compresas, elimina el moco y
descongestiona los pulmones y los bronquios desde tiempos remotos.
Ya en el siglo V, se utilizaba en la comida de los marineros
para evitar los mareos y el escorbuto y en la medicina hindú se usaba para
curar enfermedades musculares y reumáticas.
El jengibre es conocido por estimular los jugos gástricos, y
proveer efectos de alivio para la gripe y la tos. Esta raíz es una yerba usa
principalmente para el tratamiento de la dispepsia, esto incluye el
hinchamiento, acería flatulencias y nauseas. El jengibre durante 5000 años era
considerado como la medicina universal por los ancestros orientados de la china
e india.
Hoy en día, el jengibre permanece como un componente de más del
50% de las medicinas yerbales tradicionales, y ha sido usado durante
centenarios para tratar la náusea, indigestión, fiebre, infección, y para
promover vitalidad, longevidad y fortaleza.
Se dice que el jengibre puede salvar miles de vidas y
billones de dólares en los días de trabajo perdidos. La especie favorita del
mundo tiene la reputación de tener cualidades que pueden prevenir ataques del
corazón, dolor de artritis, dolores intestinales, prevenir la gripe, cáncer de
la piel y ayuda a la pérdida de peso.
El brebaje o te de jengibre de la raíz fresca ha sido usado
en china e india por los siglos como un bajativo para ayudar a la digestión.
Las enzimas del jengibre catalizan rápidamente las proteínas digestivas en el
estómago con lo que dejan poco tiempo para la nauseas.
Los investigadores de la universidad
dermatológica de Case Western encontraron que el aceite del jengibre ayuda para
prevenir el cáncer de piel en estudios preliminares los investigadores
cubrieron a ratones en aceite de jengibre luego los expusieron a químicos que
producen cáncer y el jengibre inhibió el crecimiento en el cáncer de piel en
los ratones los investigadores continuaran en esta investigación que es de gran
interés para Queensland que es la capital del cáncer de piel en el mundo.
También se utiliza su aceite para sabañones, enfriamientos renales y
enfermedades reumáticas.
Usos culinarios
Los rizomas se utilizan en la mayor parte de la cocina del
mundo promovido por la cocina asiática los rizomas tiernos son jugosos y
carnosos, con un fuerte sabor. Se suelen conservar en vinagre como aperitivo o
simplemente se añaden como ingrediente de muchos platos.
Las raíces maduras son fibrosas y secas. El jugo de rizoma
viejos es extremadamente picante y a menudo se utiliza como especia en la
cocina china para disimular otros aromas y sabores más fuertes, como el marisco
y la carne de cordero.
En la cocina occidental el jengibre, seco o en polvo, se
restringe tradicionalmente a alimentos dulces; Se utiliza para elaborar
caramelo, pan de jengibre, para saborizar galletas y como saborizante principal
de la gaseosa de jengibre, bebida dulce carbonatada y sin alcohol.
Presenta diferentes formas que van desde su variedad fresca
hasta la caramelizada pasando por otras variedades como en conservas secas.
Tiene un sabor fuerte, punzante y ligeramente dulzón.
Contradicciones y Toxicidad
Ø No se debe tomar dosis diarias de
extractos de polvo superiores a 2 gramos ya que esto puede producir ulcera y
gastritis en caso de utilizar para los vómitos de embarazo o lactante, se debe
consultar primero al médico de convivencia, dado que puede inducir al aborto.
Ø Puede interferir en la efectividad de
los medicamentos anticoagulantes como la heparina.
Ø Puede disminuir la adsorción de
ciertas vitaminas como el hierro.
Ø A veces su utilización puede producir
exceso de acides gástricos.
Ø El aceite esencial no debe ingerirse
en afecciones graves del aparato digestivo como ulceras, gastritis, colitis
ulcerosa, enfermedad de crohn o síndrome del intestino irritable.
Ø Tampoco debe ser administrado ante
enfermedades de tipo neurológicos o personas que posean propensas al cálculo
pilares.
Ø No debe administrarse en niños
menores de 4 años sin aprobación de su pediatra.
Ø No debe aplicarse en personas que
posean alergias respiratorias.
Ø Tratamientos curativos con jengibre
Tradicionalmente el jengibre se
utiliza para tratar afecciones intestinales, especialmente en lo que se refiere
a problemas digestivos parece ser, que, al estimular el páncreas, aumenta la
producción de encimas que favorecen la digestión y evitan la aparición de una
serie de efectos secundarios relacionados con una mala adsorción de los mismos.
Igualmente, su poder anti-bacterial resulta eficaz al prevenir numerosos
problemas intestinales que se producen por alteraciones de la flor intestinal.
Antivomito ideal: se ha comprobado que la ingestión de
jengibre resulta uno de los mejores remedios para combatir las náuseas o ganas
de vomitar en sus numerosas variedades.
Mareo en los Viajes: dos o tres tabletas o comprimidos antes
de iniciar un viaje en barco, autobús, coche, tren o avión puede prevenir el
mareo producido por el movimiento. Para viajes largos algunos recomiendan
tomarla media hora antes de salir de viaje y otra al cabo de cuatro horas de
estar viajando
Por Quimioterapia
Ingerir jengibre en cantidades
pequeñas con los alimentos puede ser buena manera de reducir los vómitos que
causan los tratamientos de quimioterapia. En este caso no debe consumir jengibre
con el estómago vacío; y se debe consultar a su médico.
Circulación
Favorece la buena circulación en las
extremidades ayudando o previniendo problemas circulatorios en las extremidades
como la claudicación intermitente que causa mucho dolor en las piernas. Se puede
comer jengibre junto con otros alimentos y en especial si se combina con
cebolla y ajo.
Se puede tomar tres capsulas de
250grms al día, repartidas entre las comidas principales.
Corazón
su uso previene los ataques cardiacos, las anginas de pecho o
la trombosis. Puede consumirse un caramelo de jengibre junto a los alimentos.
Gripa y Resfriado
El jengibre constituye un aliado valioso para el sistema
respiratorio. Es muy útil para aliviar la fiebre y la congestión nasal y reducir.
Preparar una infusión o te, con una cucharadita de raíz seca por vaso de agua hervida,
Tomar dos o tres vasos al día, se le puede añadir medio limón exprimido para
aumentar su efectividad.
Fatiga Crónica
Sus propiedades antivirales pueden
ser útiles en tratamiento del síndrome de fatiga crónica. Infusión de una
cucharadita de raíz triturada por vaso de agua. Tomar dos veces al día.
Dolor y Artritis
El jengibre es antiinflamatorio y analgésico
comer jengibre en las comidas ayuda a reducir el dolor de las enfermedades
inflamatorias como la artritis. Infusión
de una cucharadita de raíz seca por vaso de agua. Tomar dos veces al día
Las articulaciones de los artríticos se
desinflaman y se mitiga el dolor que esta enfermedad produce.
Dolor de Muelas
Infusión de un puñado de raíz de
jengibre en un litro de agua.
Se puede utilizar compresas que se aplican externamente sobre
la mandíbula para aliviar el dolor. Igualmente masticar una rodajita de jengibre
puede ser una manera sencilla de aliviar el dolor de muelas.
Mal aliento
Una técnica oriental muy conocida consiste en utilizar un
pequeño pedazo de jengibre encurtido en vinagre para quitar el mal aliento y
refrescar la boca después de las comidas. (este encurtido suele encontrarse en
las tiendas orientales).
Afonía
La afonía es algo que puede tornarse molesto, y que puede ser
consecuencia de haver tomado algo frio, resfriado o haber usado demasiado la
vos. Sea cual sea la causa, uno de los mejores remedios caseros que existe para
tal fin es esta infusión que tendrá la receta a continuación.
1.- Un trozo de raíz de jengibre
2.- Zumo de un limón bien exprimido
3.- una cucharada de miel
Preparación: pelar la raíz del jengibre y rallarla bien. Mientras
tanto, poner a hervir una taza de agua. Una vez que entre en ebullición,
colocar allí el jengibre rallado, la cucharada de miel y el zumo de limón.
Luego no tendrá más que tomar este remedio para la afonía tres
veces al día.
Continuaremos exponiendo más información sobre el jengibre en nuestro blog
